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花有财就说：“今天都腊月二十了，还有十天就过年了，我跟哑巴分了工，他管院子里的摆设，我管屋里的布置。”

李香兰听了就说：“也给我分配点儿活儿干吧。”

花有财就说：“你刚来，多歇息几天吧。”

李香兰就说：“这两天吃的好，睡得好，都缓过来了。”

花有财就说：“也没什么特别的活儿给你干，你就站在我们旁边看我们干活就行了。”

李香兰听了就说：“那我就给你们打个下手吧。”

花有财和哑巴听了都点头同意。于是，李香兰就一会儿屋里帮帮花有财，一会儿院子里帮帮哑巴。他们俩见李香兰不是那好吃懒做的女人，就显得很意外、也很高兴。到了晚上，又是吃那怎么吃也吃不够的蛤蟆炖土豆。吃完，又是回屋没多久就又香甜地睡着了。

到了腊月二十三过小年儿，吃过早饭，花有财就说：“咱们今天去镇上赶集，你也跟着去吧，咱们多办点儿年货回来。”

李香兰听了就说：“我走得可慢，你们能等得起我吗。”

哑巴听了就急着比划，花有财翻译说：“哑巴说你要是走不动他就背你。”

李香兰听了就笑着说：“那倒是不用，只要你们能等我，我自己慢慢走就行了。”

说完，大家收拾收拾就出了。临走的时候李香兰还说：“家里没人看着行吗？”

花有财就说：“咱家的东西都是石头做的，一是谁也不想偷，二是想偷也拿不动。值钱的东西一样也没有。”

李香兰就说：“那门总该锁上吧。”

花有财就说：“锁了门人家就会觉得你家有什么值钱的东西呢，要是不锁，谁也就不会打你家的主意了。”

后来李香兰在去镇里的路上对花有财说：“别人不都知道你是个有钱的石匠么，怎么就没人来打你的主意呢。”

花有财就说：“他们是知道我和哑巴有钱，可是钱都存在镇上的信用社里，手里根本就没有现钱，谁也就不打我们的主意了。

他们就那么说着话，走在通往沟外的石板路上。哑巴背着个褡裢，走在前边，李香兰跟花有财不远不近地走在后边。大概是走了有二三十里的路程，接近中午了，他们才赶到了镇里的年货大集上。

大集设在一个干涸的大河滩上，集市上的人流也像水流一样一波一波地涌动着。人们都在为年的春节争相购买着年货，都想把赞了一年的钱和攒了一年的欲望，通过过年给释放出来。

一个个花钱的神情和样子就好像不是在花自己的钱，就好像什么东西都是白给的，拿起来就往自己的褡裢里装，人家跟他要多少钱他就给人家多少钱。

哑巴买起东西来就大手大脚，鞭炮专挑那个儿大的、挂长的买。猪肉也是一买就是一个猪后丘。花有财也东一把西一把地买春联儿、买窗花，还买了好几个大红喜字，然后问李香兰说：“帖在新房里能不能好看。”