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他的目光扫过刘表孙坚残破的衣甲和旗帜，又看了看他们身后的残兵，眼中闪过一丝评估，随即用一种宣告般的语气说道：

“看来，你们正在经历一场……有趣的战争？并且，似乎处境不太妙？”

他顿了顿，挺起胸膛，脸上绽放出混合着自豪与征服者光芒的笑容：

“无需惊慌！吾在遥远的西方，跨越无尽海洋，发现并征服了一片广袤无垠的新大陆！其疆域之辽阔，物产之丰饶，人口之众多……据吾估算，绝不亚于你们口中这庞大的‘大汉帝国’！”

“吾之舰队，拥有最先进的火器与航船！吾之背后，是一个冉冉升起的、充满活力与征服欲望的崭新王国！”

他的目光变得意味深长，看向绝望的刘表和孙坚：

“或许……我们可以谈谈？关于……合作？或者，用你们的话说……‘援助’？”

刘表：“……”

孙坚：“……”

征服了……一片不亚于大汉的国土？！

绝不亚于大汉帝国？！

这……这红毛夷在说什么疯话？！

但看着对方那迥异于纳尔逊舰队的奇特巨舰，看着那些精良的火枪手，看着哥伦布脸上那毫不作伪的骄傲与自信……

一股荒谬绝伦、却又隐隐带来一丝冰冷笑意（或许是错觉）的震撼，取代了绝望，缓缓爬上了刘表、孙坚等人的心头。

难道……这绝境之中，真的又出现了新的、意想不到的……变数？

江滩之上，寒风萧瑟。

哥伦布那番关于“征服了不亚于大汉国土”的惊人之语，如同投入死水中的巨石，在刘表、孙坚等残兵败将心中激起了剧烈的、复杂的波澜。

短暂的、近乎荒谬的震撼过后，求生的本能和对权力失而复得的渴望，如同野火般在刘表心中猛烈燃烧起来！他几乎没有任何犹豫，也顾不上什么荆襄牧的体面了！

只见刘表猛地挣脱搀扶他的亲兵，眼眶泛红，竟是踉跄着向前几步，对着哥伦布的方向，“扑通”一声，直挺挺地跪了下去！动作之突兀，让周围所有人都是一愣。

“尊使！尊贵的哥伦布大人！”

刘表的声音带着哭腔和急切的谄媚，“救救我等！救救大汉吧！那陈烈乃是盖世凶魔，麾下妖人猛将无数，已破我江陵，屠戮我军民，更有鲸吞天下之心！我等……我等实在是走投无路了啊！”

他一边说，一边连连拱手作揖，涕泪横流：“若尊使肯施以援手，助我夺回荆州，剿灭陈贼，我刘景升，愿以荆襄九郡之财富，世代供奉尊使与贵国！愿尊使为荆襄之主！不，愿尊女王为天下之共主！”

为了活命和可能的复起，刘表此刻什么条件都敢许诺，姿态卑微到了泥土里。

“不可！”

一声虚弱却饱含怒意与惊骇的低吼响起！

只见孙坚强撑着站稳，他脸色灰败，胸口剧烈起伏，但那双虎目却死死盯着哥伦布，又转向跪地乞怜的刘表，眼中充满了难以置信的愤怒和深深的忧虑。

“景升兄！你糊涂啊！”